。沈琰先问学业，又问陈家近况，绕了一圈，忽然把杯子往桌上一搁，话锋一转：“陈公子，你跟张懋修……交情不浅吧？”
“张兄与晚辈是同窗，脾性相投，确是好友。”陈瑾答得老实。
沈琰端着杯子慢慢转，忽然抬起眼皮：“你可知道，他父亲是什么人？”
陈瑾心里一跳。他当然知道张懋修是张居正的第三子，但这事他从来没跟任何人透露过。沈琰这么问，分明是已经摸到底了。
“晚辈只知张兄的父亲是京官，姓张，在翰林院供职。具体是哪一位，张兄不曾细说，晚辈也不便多问。”他把话递得小心。
沈琰看了他一眼就笑了：“你倒是谨慎。”他把杯子往桌上一放，“也罢，我告诉你……张懋修的父亲，是当朝首辅张居正。”
陈瑾把震惊演了出来：“张……张老先生是张居正？”
“正是。”
沈琰的目光深了下去，“他父亲来成都，不是什么探亲。是奉旨来探望赵贞吉的。赵贞吉你知道吧……隆庆朝的内阁大学士，先帝和当今圣上的老师，隆庆五年致仕回了蜀中。今年春上病得不行了，皇上派张居正亲赴蜀中探望。
“名义上是探病，骨子里是新旧两党的一场交锋。张居正不去，是不敬先贤；去了，又成了向旧党低头。他最后还是去了，在赵贞吉病榻前说了几句话，就回了京。”
陈瑾静静听着。
这些事他在《锦城春深图》里看过片段，但沈琰讲得细得多。
“赵贞吉在张居正走后没多久就过世了。”
沈琰的声音压低了，“朝中旧党拿这事做文章，说张居正假仁假义，逼死先贤。更有人说，他这趟来蜀中是为了拉拢四川官员，给日后独揽大权铺路。周廷辅……就是这些人里挑头的。”
陈瑾心头一紧：“又是周廷辅？”
“对。”沈琰盯着他，“周廷辅是旧党在四川的根。这些年他仕途顺遂，全靠赵贞吉在背后撑着。赵贞吉一倒，周廷辅的矛头自然就对准了张居正。而你……”
他伸手指了指陈瑾，“你跟张懋修走得近，张居正来成都时又单独见过你。在周廷辅眼里，你就是张居正看中的人，是‘张党后备’。再加上赵弘在旁边煽风点火，他已经把你当成了眼中钉，非拔不可。”
陈瑾端着酒杯沉默了一会儿：“晚辈不过一介童生，连秀才都不是。周大人这般上心，未免太抬举了。”
“你不懂。”
沈琰摇
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