母猫大丫与三只幼猫被安置在床榻边的炭火旁，暖意融融，却没能驱散小家伙们的孱弱。
大丫精神恹恹，无力蜷卧着，三只小猫里两只还算有几分活气，最小的小花却始终眼皮半耷，连睁眼的力气都没有。
墨祁瀿轻轻将最孱弱的小花抱在怀里，捏着细芦苇杆，小心翼翼地往它嘴里灌着温热米汤。
眼看着大半碗米汤喂进去小半碗，两个孩子眼底终于浮出一丝浅浅的喜色。
言信压着声音欢喜道：“太好了，小花终于肯进食了，孟姑姑的法子果然有用！”
墨祁瀿抬手抹去额间细汗，换了个稳妥的姿势抱紧小猫，正要继续喂食。
怀里的小家伙忽然身子一颤，刚咽下的米汤尽数吐了出来。
一旁虚弱的母猫像是察觉到幼崽的危机，艰难抬起头颅，没有发出一丝叫声，那双猫眼却盛满了通人性的哀伤与无力。
墨祁瀿全然不顾被米汤弄脏的衣袍，素来沉稳老成的小脸，终于绷不住露出了孩童该有的慌乱。
“怎么办？言信，小花吐了。”他嗓音发紧，带着难掩的惶恐：“它会不会死？我不要它死，它要是走了，大丫怎么办？”
他看着母子分离、幼崽垂危的一幕，早就代入了自己和生母。
当年生母离世，只留他一人孤苦无依，那种撕心裂肺的分离之痛，当真残忍。
言信看着自家少爷这般焦灼难过，整颗心也跟着揪紧，连忙低声安抚：“少爷别慌，我们明日再去找孟姑姑，有孟姑姑在，小花一定能活下来！”
“她不会再帮我们了。”
墨祁瀿紧紧抿住唇瓣，年幼的眉眼间盛满与年纪不符的复杂沉郁。
他历经过世事冷暖，早早懂了人情凉薄、人皆自保的道理，可内心深处又隐隐抱着一丝微弱期许。
盼着孟芙清能不一样，可以再伸一次手！
——
翌日天亮。
凌霜院的下人早早起身忙活，院内渐渐恢复了动静。
耳房内，长风精神十足地伸了个懒腰，刚坐起身，无意间一脚踢到了床那头的长樾。
长樾猛地坐起，较之神采奕奕的长风，他满脸萎靡，眼下青黑浓重，眼皮沉得几乎睁不开。
昨夜他硬撑着熬到后半夜，实在撑不住才沉沉睡去。
长风看着他这副困顿模样，忍不住幸灾乐祸地咧嘴笑：“活该！谁让你整日以小人之心度君子之腹！”
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