倒计时开始了。
不是数字的倒计时。是声音的倒计时。
伊甸之塔顶层的穹顶大厅里，三万名精英坐在环形座椅上，每人面前都悬浮着一面半透明的全息面板。面板上没有文字，只有一颗心脏的图案——金色的，跳动着的，像一件精心设计的艺术品。
今晚的仪式叫“永恒安息“。
永生教团每十年举办一次的集体死亡模拟——全城精英同时接入虚拟现实系统，在同一秒“死去“，在同一秒“复活“。教团的宣传语写在大厅入口的全息拱门上：
“死亡不是终点，是我们给自己的最后一份礼物。“
林渡在地下四十米的洞穴里听到了这句话。
他是通过苏薇手腕上的监听器听到的。声音从地面传下来，经过岩壁的折射，变得模糊而遥远，像一个人在水底说话。
“他们开始了。“苏薇的声音从监听器里传来。她的语气很平，像在报天气。但林渡听得出来——她的呼吸比平时快了半拍。
林渡没有回答。他坐在洞穴最深处的一把旧铁椅上，面前是一台从伊甸之塔废弃数据库里拆出来的终端。屏幕上跳动着三万个光点——每一个光点代表一个正在接入系统的精英。
光点是金色的。
像棺材。
“回声，蚁民区的能量抽取开始了吗？“林渡问。
回声蹲在他旁边，手指在一块破旧的触控板上飞速滑动。她的脸被屏幕的蓝光照亮，看起来像一尊年轻的、愤怒的雕像。
“三分钟前开始的。“回声说。“他们的心跳已经在加速了。最外面那圈蚁民……已经有人晕倒了。“
林渡闭上眼睛。
他的共情能力在这一刻自动展开了——不是他主动打开的，是地面的三万个金色光点把他的感官强行拉了上去。他感受到了精英们的“死亡体验“：没有痛苦，没有恐惧，只有一种温暖的、柔软的下沉感。像被金色的水淹没。像回到**。
他们在微笑。
三万个人，同时在微笑。
而在他脚下四十米的地方，三百个蚁民正在被抽取生命能量。他们的心跳在加速——不是因为兴奋，是因为心脏被迫以两倍的速度跳动来维持上方的虚拟系统。他们的体温在下降。他们的记忆在被“收割“——不是比喻，是真的被抽走了。教团的系统把蚁民的神经信号转化为精英们的“死亡体验数据“。
精英们的完美死亡，是用蚁民的真实死亡喂养的
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