界站在塌坑边缘，手里攥着那块碎石片，灰白色的灰浆沾在他拇指肚上，被日光晒了这几息已经有些干了，搓起来有细沙的颗粒感。他朝枯槐树的方向看了很长时间，树冠的晃动看不出规律，午后风不大，叶子偶尔翻个面。
谢平从通道里钻出来，蹲在界旁边，顺着他的目光看了一眼枯槐树，又低头看了看界手里的石片。"上面扔下来的？"
"嗯。"界把石片递过去。谢平接住翻过来看了看断面上的灰浆，用手指蹭了一下。"新灰浆，调的稠，干了一小半了。扔下来不超过两炷香的时间。"
界站起来，从塌坑边缘爬了上去。他走到枯槐树底下绕了一圈，树根周围的地面上没有脚印，草被踩过又被扶起来的痕迹也看不出来。他蹲下来看槐树底部西侧的地面，树根和土壤之间的接缝处有几块碎土滚落，像是有人曾经在树根旁边站稳过。界用手在树根侧面比了一下立足的位置，那几块碎土正好能组成一个约莫两个脚掌并排的轮廓。
谢平跟过来蹲在几步外。"有人在这里站过，站的时候脚后跟用力了，把树根旁边的土蹬松了。"
界站起来，沿着树根周围走了一圈。枯槐树南面的地上有一道浅浅的压痕，从树根的位置一直延伸到荒草地的方向。压痕不深，不是鞋印，更像是有重物拖过地面时压出来的长条沟。界沿着那道压痕走了几十步，压痕在一个草坡的边缘消失了——草坡的坡度大约四十五度，坡面上的草整齐地朝一个方向倒伏，像是最近被什么平整的东西碾压过。
界站在坡顶往下看了看。坡底是干涸的沟渠，沟底铺着碎石和沙土。他下到沟底蹲下来用双手拨开面上的一层碎石，碎石底下埋着一小块深色的布片，边缘被扯烂了，线头散着。界把那块布片抽出来，布片质地厚实，颜色是灰青色，浸透了土和草汁的味道。他把布片在掌心里展开看了一下，布片的一角缝着一小块深色的硬边，像是衣领或者袖口的位置，缝线密实，针脚均匀。
谢平从坡上下来走到界旁边，蹲下来看了一眼布片。"是外衣的下摆或者袖口。布料厚，缝线紧，不像是随手穿的那种粗布衣裳。"
界把布片折好揣进怀里，又翻了一遍碎石堆，没有找到其他东西。他站起来沿着干沟走了半圈回到塌坑边上，谢平已经爬回坑边把布袋拎了起来，站在那里等他。"你觉得是冲着这个窑口来的？"谢平问。
界想了想。"也可能是冲着整条线路来的。窑口只是一个点。"
他把中央陶片从怀里掏出来
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