罗兰接着回忆道。
“王权之所以能够存在，不仅只是因为王足够强，而是因为这个‘王’所代表的制度，能庇护众人，也能将众人的力量以前所未有的方式聚集起来。”
“军队是这套秩序的刀，法律是它的骨头，粮食和道路是它的血。至于坐在王座上的人，不过是暂时握着刀、支撑骨头，让这些东西别散架的那个家伙。”
瑟薇娅若有所思。
这个答案与她自己的认知并不冲突，只是罗兰用一种更朴素的方式，将它剥去了礼仪、法理与政治术语的外衣。
“所以，力量只是建立秩序的手段之一。”
“没错。”
罗兰点头。
“暴力能够镇压破坏秩序的人，却不能让土地长出粮食；军队能攻下一座城，却不能让城里的人真心承认你。”
“如果一个所谓的王，脑子里只剩下用暴力去解决问题。那他的统治期，就只剩下倒计时了。等到下一个比他更能打、比他更狠的疯子出现，他就会被人像杀猪一样从王座上拖下来。”
说到这里，罗兰靠在椅背上，目光落在瑟薇娅腰间的【星裁】上。
“更何况，没人能保证自己永远是最强的那个，也没人能保证自己的后代永远比别人强。”
“若王权只依靠统治者个人的力量，那王死了，秩序也就该跟着一起死。可一个真正有用的制度，应当在王不够强、甚至不够聪明的时候，依旧能让大多数人继续生活下去。”
瑟薇娅轻轻摩挲着册子的边缘，发出一声轻不可闻的叹息。
“但制度也会腐朽。”
这是阿斯特利亚千年历史验证过的铁律。
“当然会。”
罗兰回答得没有半点迟疑，娱乐室内安静了片刻。
始终坐在一旁的玛姬突然回过头来，冷淡地补充道：
“任何依赖人来执行的体系，都会被人的欲望、惰性与认知局限侵蚀。区别只在于速度。”
罗兰瞥了她一眼，没好气地哼了一声。
“道理是这么个道理，不过从你嘴里说出来，总像是在讨论某种实验材料的自然损耗，一点人味儿都没有。”
玛姬没有反驳，显然并不认为这种形容有什么问题。
罗兰重新回过神来，眼神中多了几分复杂而悠长的怀念。
属于他本体晚年的那些记忆，那些无力与挣扎，至今仍完整地保留在这具记忆体中。
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