半山腰的红薯地里。
雨水砸在黄泥上，溅起半人高的泥浆。这片地连着下了几天雨，土早就泡成了烂泥。
“挖！天黑前挖不完谁也别想走！”大队长挥着手里的木棍，一棍子抽在旁边的枯树干上。
树皮崩飞出去，砸在旁边一个年轻村民的脸上。
“大队长，这雨太大了，土全成了烂泥，根本站不住脚。”年轻村民捂着脸，壮着胆子说，“林知青说得对，这山坡容易塌方，咱们还是先撤吧。红薯明天再收也来得及。”
“撤个屁！林阮算个什么东西，她的话你们也听？”大队长拿木棍指着那个村民的鼻子破口大骂，“公社的指标要是完不成，你们全得去挑大粪！今天谁敢下山，这一个月的工分全都扣光！”
“可是大队长，你看这地上的裂缝，这土都松了啊！”另一个村民指着脚下说。
“我让你挖你就挖！哪来那么多废话！”大队长一脚踢翻了那个村民手里的铁锹骂道，“再啰嗦，我连你明年的口粮都给扣了！”
村民们不敢出声了，只能低着头继续在泥水里刨。
贺擎野没搭理他。他站在坡度最陡的边缘，手里的铁锹上下翻飞。一铲子下去带出大块的红薯和泥土。他一个人干了三个人的活，硬生生在泥水里刨出一条沟，把那个头发花白的老知青挡在相对安全的内侧。
“贺擎野，你歇会儿吧。”老知青冻得直打哆嗦，手里捏着个半个巴掌大的红薯，连站都站不稳，“你手上的伤还在流血。”
“往里靠，这块地松了。”贺擎野把挖出来的红薯踢进老知青脚边的筐里，“别往边缘走。”
“你一个黑五类还在这充大个的！”大队长从后面走过来，一脚踹翻了老知青刚装了一半的红薯筐。
红薯滚了一地，全泡进了泥水里。
“这片挖完了就往里靠？边缘的红薯就不是集体的财产了？”大队长指着悬崖边的一小片地吼道，“去，把那边的全给我刨出来！”
老知青吓得往后缩，脚下一滑，一屁股坐在泥水里。
“大队长，我这腿实在走不动了。”老知青哀求道。
“走不动就爬过去！”大队长骂道。
贺擎野把铁锹往泥地里重重一插。铁锹柄发出一声闷响。
“他腿上有伤，下不去。”贺擎野挡在老知青面前，直视大队长说，“那边的坡太陡，我去。”
“你去？你以为你是谁！”大队长唾沫星子喷在贺
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