刘大牛闻声,脚步一顿,转头看去。只见那老者须发皆白,面皮松弛,一双眼睛却还算明亮。他打量了片刻,忽地大笑道:“真元师弟!真的是你!”
那真元颤着嘴唇,走上前两步,在刘大牛面前定定地站住,上下打量了又打量,满脸难以置信。
半晌,他哑声道:“师兄……你一百八十前便下山了。我还当……当年你走的时候,我不过是个十来岁的小童,如今我都快两百岁了,怎么你这相貌,竟然比我当年记得的还要年轻些?莫不是已修得人仙之身?”
周遭众弟子一听,齐刷刷将目光落在刘大牛身上,皆带了几分惊异。
刘大牛挠了挠头,咧嘴笑道:“师弟说得不错。当年下山时,祖师赐了我一枚朱果,说是能添一甲子阳寿。我吃了那果子,不仅多活了六十年,身子骨也比从前硬朗得多。后来在山下行走,见了些造化,一步一步,慢慢便修成了人仙。”
真元听罢,眼圈有些泛红,又是感慨,又是欣慰,口中喃喃道:“是祖师的果子……祖师的造化……”
说着,抬起衣袖擦了擦眼角。
他旁边的张昭几人闻言,无不震惊。
一百八十年前下的山,那眼前这道人,岂不至少有二百余岁了?和他们师父,甚至比他们师父的年纪还要大些。
若能在这山中长久修行,说不定他们也能和这汉子一样,修成人仙,享数百载的寿命。
这小道童知白领着那大汉刘大牛,穿过曲折回廊,径入有缘山洞府之中。
陶潜正端坐在蒲团之上,手执混元白玉拂尘。刘大牛见着祖师,哪里还敢怠慢,急急抢步上前,推金山倒玉柱般翻身跪倒,连连磕头。
礼毕,这汉子将手探入怀内,摸出一块非丝非帛的帕子来,正是那件法宝混元云光帕。
他双手高高托起,恭敬言道:“祖师慈悲!弟子奉法旨下山,历经岁月,又逢祖师交托事务,今已完毕,特将此宝完好交还祖师罢了。”
陶潜微微一笑,将拂尘交于左手,右手伸出,接了那云光帕揣入袖中,点头笑问道:“你这汉子,在山下凡尘之中游历了多少年岁?”
刘大牛伏在地上,老老实实答道:“回祖师的话,弟子自下山至今,算来已有一百八十个年头。仗着祖师昔日赐下的造化,弟子如今算来,阳寿应当还有三十年光景。”
陶潜闻言,抚须颔首,缓声言道:“你办事妥帖,倒也未曾辜负贫道一番心意。贫道早前已将你的姓名,录
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