杰克把新一册《弗朗西丝·沃斯通探案集》放下，靠在椅背上，长长地吐了一口气。
第十四卷。左右手的秘密。
那个被冤枉的年轻人，那个被忽略的伤口走向，那个最后抓住的真正凶手——他读到最后一页的时候，脑子里只有一个念头：
这个作者，总是能在人们从来没有想过的地方，找到破解悬案的办法。
他把书合上，望着窗外伦敦灰蒙蒙的夜。
街上偶尔传来马车声，很远，很轻。煤气灯在雾气里晕开一圈一圈昏黄的光，把那些穿蓝制服的新警察的影子拉得老长。几个人在街角晃悠，步子慢悠悠的，不知是在巡逻还是在偷懒。
杰克看着那些人，忽然想起一件事。
如今伦敦的警察部门，松散、无能、各自为政。
他在这个行当干了快十年，采访过鲍街那些精锐——那些人确实在学新东西，有的甚至读过弗朗西丝的书，知道指纹、知道体温、知道伤口走向。可他们才几个人？十几个？二十几个？
剩下的呢？
教区治安官是轮流的，没工资没培训，能指望什么？巡夜人是一群老头，提着灯笼在街上打瞌睡。泰晤士河警察只管码头，内政部的手伸不到教区。整个伦敦的治安，就像一块破布，东拉西扯，哪哪都是洞。
指望他们应付越来越庞大的伦敦城？
杯水车薪。
杰克站起来，在屋里走了两步，又坐下。
他脑子里冒出一个念头。
写一篇社论。
这个念头一冒出来，就压不下去了。
他走到书桌前，铺开一张纸，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水。
笔尖落在纸上，沙沙地响。
他写得很快，那些这些年积攒的想法，像水一样从笔尖流出来。
写国家对治安投入的稀少支出。
每年收那么多税，都花在哪儿了？战争？国债？国王的宫殿？可治安呢？抓贼的人连工资都没有，要靠教区摊派。巡逻的人老得走不动路，手里的灯笼比枪还亮。这叫管理一座上百万人口的城市？
写警察部门的松散混乱。
鲍街是鲍街，教区是教区，泰晤士河是泰晤士河。各管一摊，谁也不理谁。东边抓贼，贼跑到西边就没事了。北边通缉，南边不知道。伦敦这么大，贼比警察还熟路。
写警察的专业技能差劲到像是在中世纪。
还是老一套——问口
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