三佛齐使臣被他这一喝，到嘴边的话全噎了回去。
景延广踏前一步，目光扫过跪伏一地的海东南洋使节：“尔等若只想借大唐的旗号，在南洋继续当你们的土王，那这朝见的贡物，尽可搬回去。”
“大唐不要这种朝贡。”
高丽使臣早已吓得伏地不起。
三佛齐、真腊等使臣更是不敢抬头。
唯独占城使臣年约五十，面容黝黑，在这死寂之中竟鼓起勇气，膝行上前一步，叩首道：“上国容禀。”
“占城僻居海外，距中原万里之遥，风土民情皆与中土大异。”
“小邦愿永为大唐藩属，岁岁纳贡、互市通商，然若骤然废国设县，恐小邦百姓不知礼法，反生祸乱。”
“伏望天朝暂缓其议，容小邦徐徐归化。”
这话说得圆滑，却软中带刺。
景延广冷哼一声，正要发作，桑维翰出班了。
他持笏躬身，语调平和：“陛下，景相公之言，振聋发聩，乃大唐一统海内之正道。”
“只是南洋诸国远隔重洋，若骤然改设郡县，一应官吏、驻军、粮饷皆需从长计议。”
“老臣之见，可先于三佛齐、真腊、占城等要地设市舶商馆，派遣使臣驻守，推行唐律唐税，待其民情归附、诸商咸服，再徐图设县。”
“如此，既不损天朝威严，也可稳南海万里之疆。”
冯道也出班附议：“桑相老成持重。陛下既有混一四海之志，便更当缓急得宜。”
“以商贾通民情，以律法化人心，以岁月消隔阂。”
“乃不战而屈人之国的上策。”
李炎端坐御座，听着三人的奏对，面色平静。
他先看向景延广，又看向桑维翰与冯道，忽然微微一笑：“景卿说的是终局，桑卿说的是路径。”
“终局不可改，路径可以走。那就这么办。”
他转向殿中跪伏的使节，声音朗朗：“海东、南洋诸国，三年之内，凡上表请设州县者，朝廷即遣官置守。”
“其国主封爵入京，优待如同西域诸王。”
“逾期不请者，朕也不勉强。”
“只是日后大唐水师南下，再来谈时，便不是今日的光景了。”
海东南洋之事议罢，李炎又命鸿胪寺引漠北、西域诸部首领上殿。
室韦、乌古、鞑靼、敌烈各部酋长早已候在偏殿，此刻依次入内。
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