锡。全世界最好的锡。
“你父亲和海军部签的意向书，”她把锡片放回柜台，“是罐装腌牛肉。”
“是。”
“为海军？”
“海军最需要。”威廉说，“船在海上漂几个月。腌肉臭了，饼干生虫了，淡水变绿了。水手们靠朗姆酒和祈祷活着。如果能用锡罐保存食物——”
“英国海军就能在海上待更久。封锁法国更久。”朱迪丝的声音没有任何评价的意味。她只是陈述因果。如果英国海军能在海上待更久，法国港口就会被封锁得更严密。法国的商船就出不了港。法国的货物就卖不出去。法国的经济就会窒息。
威廉没有说话。他知道她在说什么。他知道他父亲和海军部的合同意味着什么。他知道他来巴黎学习阿佩尔的方法意味着什么。他只是一直没有在大脑里把这件事推到它的逻辑终点。
朱迪丝看着他，黑色的眼睛在昏暗的光线里像两颗被抛光过的棋子。然后她把锡片推回他面前。
“你明天去阿佩尔工厂。”
这不是问句。
“是。”
“以什么身份？”
“伦敦来的食品商人。对阿佩尔先生的保鲜方法感兴趣，想谈合作。”
朱迪丝摇了摇头。很轻，几乎只是下巴移动了一寸。
“阿佩尔不信任英国人。大陆封锁令发布以后更不会信任。你走进他的工厂，说你是伦敦来的商人，他会在你喝完第一杯茶之前叫宪兵。”
“你有更好的建议？”
朱迪丝从柜台后面走出来，走到一扇朝向院子的小窗前。窗玻璃是波西米亚产的，不平整，透过它看到的院子像水下的景色——石板地、一口水井、一棵瘦骨嶙峋的椴树，以及树后面隐约可见的木制鸽舍。
“阿佩尔有一个女儿。”她说，背对着威廉，“索菲。二十岁。母亲的家族在昂热乡下有一片果园。她从小在果园和实验室里长大。精通植物学、化学和烹饪。她是阿佩尔工厂真正的技术核心。”
威廉想起萨缪尔在驿车上说的话。“她比五个儿子中的任何一个都更聪明。但她是女儿。女儿不能管理银行。女儿只能开书店。”
“你去见阿佩尔，会被拒绝。”朱迪丝转过身，“你去见索菲，也许不会。”
“怎么见？”
“她每周三上午会去中央市场。买食材，看货，比较价格。一个人。不带仆人。”朱迪丝走回柜台，从册子里撕下一小片纸，用柜台
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