放进一个小铁锅里，在炉灶的余火上融化成半透明的液体。朱利安提着瓶颈，把瓶口倒浸入蜡液里，再提起来。蜡液迅速冷却凝固，在软木塞和瓶口周围形成一层淡黄色的保护壳，像一层透明的盔甲。
“线绳。从瓶口绕到瓶身，再绕回来，打结。要结实，但不能勒太紧——太紧玻璃会裂。”
朱利安绕线。手指还记得削软木塞时学到的压力——不能太紧，不能太松。线绳在瓶身上形成了一个十字网，把软木塞牢牢固定在瓶口。
“标签。”
最后一步。索菲把标签纸和炭笔推过来。朱利安拿起炭笔。四天前他第一次握笔，画出来的“一”像被风吹弯的树。现在他要在这张标签上写下自己的名字，和今天的日期。
他写得很慢。
J。U。L。I。E。N。
每一个字母都歪歪扭扭。J的钩子还是太大。U的底还是有点尖。L的角度还是不太对。但六个字母全部站住了。没有倒，没有散，没有模糊成无法辨认的一团。
然后是日期。
1。8。0。0。6。2。1。
索菲教他的——六的尾巴在上面，九的尾巴在下面。六。二。一。六月二十一日。
他写完了。
索菲拿起标签，对着煤油灯看了一会儿。然后她把它贴在瓶身上，用手掌抚平。
“三个月后，”她说，“打开它。尝一口。”
她看着朱利安。
“如果你还在的话。”
那天晚上，朱利安走回圣安东郊区的时候，没有背工具袋。他把工具袋留在工厂了——索菲说，明天还要用，不用背来背去。这是他四天来第一次空手走这段路。
肩膀上没有四十斤的重量，他反而不知道手该往哪里放。
他走过蒙马特高地的坡道，走过中央市场的边缘，走过那些白天拥挤、夜晚空旷的摊位木板。塞纳河在左侧的某处流淌，看不见，但能闻到水的气味——和白天不一样，夜晚的河水闻起来更冷，更接近于石头和淤泥的原始味道。
他想起三个月后。
打开它。尝一口。如果你还在的话。
“如果你还在的话”不是威胁。索菲说这句话的时候，声音里没有任何多余的情绪。她只是在陈述一种可能性。他可能学会了一切，然后离开。他可能被征召入伍，像哥哥一样。他可能明天就在铁匠铺里被飞溅的铁渣刺瞎眼睛，再也无法控温、切肉、写字。他可能——
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