形状可言。它们只是线条。
“一。”他重复，指着第一个符号。
“对。”
“二。”
“对。”
他把十个符号全部指了一遍。然后闭上眼睛，在脑子里把它们重新排列。睁开眼睛，又指了一遍。这一次他指错了一个——把六指成了九。
索菲没有纠正他。她只是把那两个符号重新写了一遍，并排放在一起。
“六。九。看尾巴。六的尾巴在上面。九的尾巴在下面。”
朱利安盯着那两个符号。一条曲线加一个圆。一条曲线加一个圆。方向不同。他想起削软木塞时顺着纹理和逆着纹理的区别。纹理有方向，数字也有。
“六的尾巴在上面。九的尾巴在下面。”他重复。
“对。”
她拿起炭笔，在纸上又写了几个符号。不再是单独的数字，而是一组一组的。两位数的，三位数的。她指着其中一组——1和8挨在一起。
“这是十八。”
朱利安看着那两个挨在一起的符号。一。八。十八。
他忽然想起一件事。
“你墙上那些数字——是日期？”
索菲的眉毛动了一下。“你怎么猜到的？”
“你说过你记录日期。还有煮沸时长。保存天数。”他指了指石板，“那些最长的一串一串的——是天数？”
“是。”索菲的声音变慢了一些，像在重新校准对他的评估，“最长的那些是保存天数。有些超过了一百天。”
“一百是多少？”
她在纸上写了一个1，然后两个0。
“一百。”
朱利安看着那个符号。一。零。零。三个符号挨在一起，意思就完全不一样了。一个零是十。两个零是一百。如果再加一个零呢？
“一千。”索菲说，像是读出了他脑子里的问题。她在纸上写了一个1和三个0。
一千。
朱利安想起父亲铁匠铺里的铁钉。父亲以前按斤卖铁钉，后来眼睛不行了，就按桶卖。一桶大约有多少根铁钉？他从没数过。也许五百。也许一千。也许更多。
他从来没有想过，那些数量可以写在纸上。
“再写几个。”他说。
索菲写了。她写了他的年龄——二十三。写了她的年龄——二十。写了今天的日期——她一边写一边念：“一。八。零。零。年。六。月。十。九。日。”每一个
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