黄正德还跪在洞口。
乾皇没再看他，转身上了銮驾。
回程的路上，唐长生骑马跟在銮驾后面。
赵子常凑上来，压着嗓子。
“殿下，黄家这三十万两，够赈灾了吧？”
唐长生没吭声。
三十万两听着多，水洲那个窟窿，堵不住。河堤三处溃口，良田淹了不知多少。
而且就算粮食筹够了，从京城运到水洲，一路上过多少只手？到了灾民嘴里还能剩几粒米？
次日早朝。
乾皇坐在龙椅上，往下扫了一圈。
今天的金銮殿格外安静。昨天北山那一出，消息一夜之间传遍了京城。黄家三十万两白银从山洞里抬出来的时候，半条街的百姓都看见了。
几个世家的家主站在队列里，腰杆子比昨天矮了三分。
“昨日之事，想必各位都听说了。”
“黄家的银子，朕替他数了数。三十万两。”
殿里没人敢接话。
“现在——”
“你们要捐多少银子和粮草？”
沉默。
死一般的沉默。
唐长生站在队尾，数着前面那些脑袋。一个个缩着脖子，跟鹌鹑似的。
昨天北山的事把他们吓着了，但还没吓透。怕是在等谁先开口，好跟着定个价。
吴启明第一个动了。
他从队列里走出来，撩袍子跪下。
“陛下，臣愿捐五万两，一千石粮。”
这个数一出来，左右两列的大臣脖子都转了过来。
五万两。不少了。但比起吴家的家底，九牛一毛都算不上。
吴启明这一跪，算是给在场所有人定了个底线——五万两，一千石。不多不少，刚好够表忠心，又不至于伤筋动骨。
果然，周元庆紧跟着出来了。
“臣亦愿捐五万两，一千石粮。”
后面哗啦啦又跪了七八个。
“我等均愿意。”
唐长生在后面看着，差点没笑出来。这帮人连数目都商量好了。昨晚肯定又聚了一回，提前对过口供。
“好。你们能捐，此事既往不咎。”
跪着的那几个松了口气，膝盖刚要离地。
“但。”
乾皇的声音压下来。
膝盖又落回去了。
“现在还有个问题。”
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