至正十一年五月初，黄陵岗独眼石人出土，黄河沿岸十七万河工人心大乱，韩山童、刘福通传令江淮白莲教三千精锐信徒齐聚颍上白鹿庄，于密林之中搭建祭坛，选定五月初三正午宰杀白马黑牛，歃血立誓，打出复宋反元大旗。大都朝堂仍深陷太后、勋贵与脱脱的权力博弈，无人知晓中原腹地的反元烈火即将冲天而起，一场颠覆黄金家族中原统治的起义，即将在颍州山野打响第一战。
一、白鹿庄祭坛立誓，三千信徒共缔反元盟约
五月初三正午，白鹿庄前开阔林间空地筑起三尺黄土祭坛，案上陈设香炉烛火、大宋历代帝王牌位，两侧竖立两丈高红绸义旗，金字笔力苍劲，迎风烈烈作响：虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天。
庄外牵来通体雪白公马、纯黑犍牛，教徒持刀当场宰杀，牲血盛满巨型青铜盆，腥气弥漫整片山林。三千信徒分列两侧，人人裁剪一尺红布缠绕额头，“红巾军”名号自此正式确立，红巾寓意赤心向宋、誓灭鞑虏苛政。
韩山童缓步登上祭坛正中，抬手示意全场安静，山林瞬间鸦雀无声，唯有清风穿竹之声回荡。他目光扫过台下衣衫褴褛的河工、流离失所的乡民、一身布衣的白莲教徒，声线悲怆洪亮，响彻山谷：
“诸位父老！蒙古占据中原百年，汉地百姓受尽折辱！朝廷滥印至正交钞，耗尽百姓半生积蓄；强征十七万民夫堵塞黄河，官吏克扣口粮，河滩尸骸堆积如山；蒙古、色目权贵凌驾汉人之上，律法不公、赋税无度，延祐经理盘剥江南万民，伯颜废科举断绝儒生生路，数十年天灾人祸，无人体恤底层苍生疾苦！今日石人出世，上天昭示天下大乱，弥勒佛降世救苦，明王出世扫除胡虏！今日歃血结盟之人，他日攻破州县，均分田地、废除烂钞、永久免除徭役，再不受鞑子官吏压榨！”
台下人群压抑多年的悲愤尽数爆发，哭喊声、怒吼声交织成片，无数人攥紧拳头，眼底满是决绝。
韩山童抬手继续宣告身份：“吾乃宋徽宗八世孙，大宋赵氏正统，身负恢复华夏河山天命；身旁刘福通，乃南宋名将刘光世后裔，将门之后，愿与诸位共复中原！”
刘福通魁梧身形跨步登坛，端起盛满牲血的青铜酒樽高举过头顶，声音铿锵有力：“今日我等立誓，同心协力推翻大元，重立大宋江山！若有贪生怕死、泄密告密、背叛盟约之人，如同眼前牛马牲祭，天地共诛！”
三千信徒依次上前，指尖蘸取盆中牲血涂抹唇间，齐声嘶吼，声浪惊飞山间群鸟：
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