于耳,显然是一支势力不弱的部族。
铁木真心头一紧,当即示意弟弟们牵马靠近,握紧手中弓箭,暗自戒备——如今乱世,草原之上强部欺弱、乱兵劫掠乃是常事,他不得不防。
待到队伍走近,为首一骑冲出人群。
马上少年,约莫与铁木真同龄,身材挺拔,骑术精湛,头戴皮帽,身披轻裘,面容英武,眼神灵动,顾盼之间自有一股领袖气概。
铁木真定睛一看,心头猛地一震,险些失声惊呼。
来人不是别人,正是札答阑部的少主,札木合。
原来二人幼年之时,便在草原之上相识。彼时也速该尚在,乞颜部声势正盛,札木合随长辈往来做客,与铁木真一见如故,性情相投,曾互换信物,结为安答,相约患难相扶、生死与共。只是后来也速该遭塔塔儿人毒杀,乞颜部分崩离析,铁木真一家流亡荒野,音讯隔绝,两人自此断了往来。
数年未见,昔日稚童,皆已长成英武少年。
铁木真按捺住心中激荡,翻身下马,大步上前,拱手行礼,声音带着几分不易察觉的颤抖:
“札木合安答!没想到竟在此地与你重逢!”
札木合勒住马缰,早已认出眼前之人。他骤见铁木真,先是一愣,随即眼中迸出惊喜之色,当即跃下马背,快步上前,一把紧紧抓住铁木真的双臂,上下仔细打量,见他衣衫陈旧、身形消瘦,不由得长叹一声,动容道:
“铁木真安答!我这些年四处听闻你的消息,都说泰赤乌部首领塔儿忽台对你恨之入骨,四处搜捕,要斩草除根。我还以为你早已遭遇不测,心中惋惜不已,今日竟能亲眼见你平安无事,当真苍天有眼!这些年,你颠沛流离,定是吃尽了苦头!”
一句真心话,直戳铁木真心底最柔软之处。
自父亲离世,他见惯了世态炎凉、人情冷暖。泰赤乌部赶尽杀绝,旧部背弃离去,草原诸部冷眼旁观,人人都欺他们孤儿寡母势单力薄,何曾有人真心实意问他一句冷暖,叹他一声辛苦?
札木合这一句话,让他积压多年的委屈与孤苦,瞬间涌上心头,眼眶微微发热。
二人便在青草地上席地而坐,促膝长谈,细说别来经年之事。
铁木真从也速该带他前往弘吉剌部定亲,归途被塔塔儿人下毒谋害说起,讲到部族离心、泰赤乌部欺凌、母子几人在绝境之中求生,再到不久前被泰赤乌部擒获、锁儿罕失剌父子冒险相救、一路亡命至此,桩桩件件,一五一十,尽数告
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