南京暴露，经济重心沦陷，民族危在旦夕。最终决策层达成共识：上海必须打，而且要大打。以空间换时间，以全国抗战打破日军速胜阴谋，把日军由北向南的进攻路线，扭转为由东向西，利用中国腹地纵深持久抵抗。
8月13日之前的最后二十四小时，是上海最窒息的时刻。
空气中弥漫着汽油、硝烟与潮湿的江水味道。中国军队的机枪手伏在屋顶与弄堂口，炮兵瞄准日军营房；日军在工事内严阵以待，军舰随时准备开火。双方哨兵近在咫尺，目光对峙，手指扣在扳机上，呼吸可闻。
张治中在指挥所里，一遍又一遍核对进攻时间与火力计划。他求战心切，希望在日军增援到来前一鼓而下。他对部下说：“今日之事，有进无退，有死无生。上海是中国的上海，我们要用鲜血告诉日本人，中国不可欺，中华民族不可辱。”
张发奎在浦东阵地，视察沿江炮台与步兵防线，命令炮兵做好对江面日舰的打击准备，严防任何日军登陆艇靠近海岸。他深知，浦东一丢，上海右翼洞开，战局将迅速恶化。
杨虎在市区警备司令部，不断接到日军挑衅、汉奸活动、租界动态、难民安置的报告。他一面安抚民心，一面严查间谍，确保市区不乱，后方稳固。
黄浦江面，各国军舰灯火点点，如同幽灵漂浮。外滩的灯光依旧璀璨，却照不亮这座城市即将到来的血色黎明。商店关门，工厂停工，学校停课，报馆不断印发号外，华北的战报、虹桥的冲突、大军开进的消息，在街头悄悄流传。百姓们既恐惧，又带着一种悲壮的期待——他们受够了日本人的欺压，受够了妥协与退让，他们渴望一场堂堂正正的战斗。
没有人知道，未来三个月，这里将变成人间地狱。七十万中国军队，用血肉之躯对抗飞机、重炮、坦克与军舰，用伤亡二十五万的代价，打出中华民族的不屈气节。
这一夜，南京的灯火与上海的灯火遥相呼应。远在金陵兵工厂的陈守义，或许能感受到长江下游传来的紧张气息，他所有提前预备好的武器装备，都正在或已经运抵这片战场。但在这大战到来的前夜，他只是远方的背景。
上海，正以最真实、最沉重、最悲壮的姿态，等待着战争的降临。
张治中在等进攻下令。
张发奎在等登陆之敌。
杨虎在等第一声枪响。
中国军人，在等一个雪耻的时刻。
民国二十六年八月十三日，清晨。
八字桥方向，
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