（第三十六章 暗访良匠寻陶土 密启炉火第一砖）
定场诗
百工之基在陶土，秘访良匠入深坞。
岂独瓷窑烧碗盏，要将金石化洪炉。
辨色察纹知性燥，捶搓晾晒试工夫。
从今山腹藏真火，他日青锋出锻铺。
计议既定，木守玄并未急于召集众人。他深知诸人各有职司，频繁聚议反惹眼目，只将“寻陶土、勘密址”之事密嘱洪卫亭先行，又另遣可靠人给霍梁、穆岳杵分别送了密信，信中只提要点，令其依计分头行事。雷火观这台日益精密的机器，便依着木昌森描绘的蓝图与木守玄的调度，在看似寻常的日子里，分头悄然运转起来。
一、 穆岳杵的暗访
穆岳杵接到密信，阅后即焚。信中命他借行商之便，于外地暗中寻访“手艺精湛、沉默寡言、家世简单、最好有些牵绊可供把握”的烧陶匠人，以备“山中需建耐用砖窑，烧制特需器物”之用。他心领神会，此事关乎未来筋骨，须万分谨慎。
此后数次往返柳州、桂林、梧州等地，他行商之余，多了一桩隐秘任务。他不去大窑场，专在偏僻巷陌、城郊村镇留心那些独自经营、生意清淡却手艺扎实的家庭陶坊，或是在矿山、铁坊附近混生活、熟悉耐火材料的老师傅。借着采购粗陶缸、罐（理由是为山中储粮、腌菜备货）的名头，与匠人攀谈，观其手艺，察其品行，更在付定金、喝酒闲聊间，似不经意探问其家中境况、亲友往来，有无酗酒多言之习。
几番周折，暗中观察比较，他心中初步圈定了三人：
* 梧州邢老：年近五旬，世代烧陶，寡言少语，火候把握极稳，尤善处理各类陶土。因早年不愿将女嫁与胥吏为妾，被暗中刁难，窑场生意清淡，常接零活。家仅老妻与一嫁在近处的女儿，牵挂分明，背景干净。
* 桂林陈匠：不到三十，原为官窑学徒，心思活络，好钻研泥料配比，曾因私改釉方被逐，自开小窑，烧些别致物件，生计尚可但难富贵。胜在年轻肯钻，对“难烧的料”、“新配方”兴致浓厚。
* 柳州龙师傅：擅长大件陶器与砖瓦窑活，与数处砖瓦窑相熟，懂建窑盘灶。好酒，但酒品尚可，醉即酣睡，不多言语。家累颇重，最盼稳定活计。
穆岳杵不露声色，分批接触，以“山中欲建仓囤粮、需大批坚实陶缸并数口耐用大灶，活计长久，但需入山监工一段时日”为由，许以厚酬，并暗示若手艺合用，日后或可长留。三人境况皆不
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