清晨五点，天还未亮，灵隐寺的晨钟在薄雾中响起。方丈明慧推开禅房的门，缓步走向大雄宝殿，准备早课。僧人们陆续到来，穿着灰褐色的海青，脚步轻缓，面容平静。明慧的目光扫过众人，在最后排几个年轻沙弥脸上停顿了一下——他们眼圈发黑，显然昨晚没睡好。他知道原因：昨天大盘又跌了，这几个小沙弥偷偷用手机炒股，被套了。
早课开始，诵经声起。明慧闭目，但耳朵里听到的，除了梵音，还有远处隐约传来的、山下城市的喧嚣。他在这座千年古刹当了二十年方丈，经历了寺庙从清苦到香火鼎盛，再到如今这种……怪异的热闹。
怪异，是因为来烧香的人，目的变了。以前求健康，求平安，求子嗣，求学业。现在，十个人里八个是求股票涨停的。他们不再买普通的香，要买“涨停香”，888一炷，据说“能量更强”。他们不再往功德箱里随意投钱，而是塞进写了股票代码的红包，求“加持”。大殿角落里，甚至有人偷偷摆上笔记本电脑，手机开着股票软件，一边听师父讲经，一边瞄着行情。
明慧起初觉得是妄念，要规劝。但香客们说：“师父，我们也是没办法。亏了钱，家要散了，人快疯了。求佛祖指点条明路，给点信心。”眼神里的绝望，是真实的。明慧无法简单地说“股市是空”，因为对那些亏掉养老钱、看病钱、孩子学费的人来说，那“空”里，是实实在在的苦难。
他试着在讲·法时，用佛理开解：“一切有为法，如梦幻泡影。股价涨跌，亦是幻相。执着于幻相，便是苦。”台下有人点头，有人打瞌睡，更多人低头看手机——大盘跳水了。
三个月前，事情起了变化。一个私募基金经理找到他，姓赵，是寺庙的“大施主”，捐过一百万修缮藏经阁。赵经理说：“明慧法师，现在市场人心惶惶，需要定心丸。您德高望重，能不能……偶尔发表一点对经济的看法？不用具体，就宏观的，格局的。您一句话，顶我们一万份研报。”
明慧拒绝：“出家人不问世事，更不懂经济。”
赵经理不死心：“不是让您说股票。就说点人生哲理，世界大势，给信众们一点心灵指引。您看，现在大家这么焦虑，不也是修行要面对的‘烦恼’吗？您这是在度人。”
明慧犹豫了。度人，是他的本分。如果信众因炒股而痛苦，他是否应该用佛法去化解这种痛苦？但一旦开口谈论“经济”“大势”，是不是就卷入了这场他完全不懂的游戏中？
最终，他答应“偶尔在讲·法时，
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