延钊乃当世名将，国之柱石。若仅仅放在东宫教你兵法，实乃大材小用。如今让他去整顿兵马，随朕出征，方能尽其才。”
“出征？”赵德秀揉背的动作一顿，脸上的抱怨之色瞬间被惊讶取代，“爹，您要御驾亲征？”
赵匡胤点了点头，神色变得凝重起来：“没错。武平节度使周行逢病故，其子周保权年幼，难以服众，内部大将张文表叛乱，已占据潭州。周保权派遣使者向朕求助，这正是天赐良机，将荆湖之地纳入版图。”
他站起身，走到悬挂的巨大舆图前，手指点向荆湖地区，继续道：“加之，朕与赵普等一众心腹大臣秘密商议多次，已定下‘先南后北，先易后难’之国策，意图结束自唐末以来这四分五裂的割据局面！此番南征武平，便是这国策的第一步！”
话音落下，赵匡胤转过身，大手重重地落在赵德秀尚且有些单薄的肩膀上：“秀儿，朕意已决，不日即将率军南下。朕走之后，由你监国理政！”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝近乎冷酷的决断：“如果……朕是说如果，朕此行在外，万一出了什么不测……你务必稳住朝局。而首要之事，便是……除掉你三叔赵匡义！绝不可有丝毫犹豫！”
殿内的气氛在这番近乎遗诏般的嘱托后，陡然变得沉重而肃杀。
“爹，我大宋如今能征善战之将如云，石守信、李继勋、高怀德、李处耘、王全斌、曹彬皆可独当一面。让他们挂帅出征便是了，何须您亲自犯险？我看慕容延钊就非常合适担当此任。”
赵匡胤闻言，脸上露出一丝复杂而无奈的笑容，他走回御案后坐下：“秀儿，你还是太年轻。当年汉隐帝时，前朝太祖、世宗，加上为父，哪一个不是领兵在外的大将？可结果呢？主少国疑，最终便是社稷倾覆，江山易主！”
他叹了口气，语气带着一丝疲惫，“如今我大宋初立，根基未稳。慕容延钊资历老，威望高，让他独自领数万精兵远征，朕……不能完全放心。此等削平割据、奠定国策之首战，非朕亲征，不足以震慑四方，也不足以……掌控全局。”
然而，赵德秀接下来的话，却让赵匡胤直接愣住了。
“就为这事？怕领兵大将在外，朝廷难以制约，恐生变故？”
赵德秀脸上露出一个“原来如此”的表情，随即拍了拍胸脯，“简单！爹，这事，孩儿给您兜底！保证您无需亲征，前线将领也绝无反叛之虞！”
赵匡胤先是一怔，脸上写满了怀疑。
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