平日里在朝堂上威仪赫赫的三朝元老，今夜并未穿着彰显权柄的仙鹤绯袍。他仅披着一件粗糙的灰布道袍，身形在浩瀚的卷宗前显得有些佝偻枯瘦，透着即将燃尽的枯竭。
徐阶正站在最里侧的红木架前。一卷边缘严重磨损的古旧竹简被他捧在手里，正借着微弱的烛火翻阅。
听闻推门声与三人的脚步，他连眼皮都没有抬一下，也未分出半点余光去看这三位大乾朝位高权重的核心阁臣。他只是极其缓慢的抬起枯瘦的右手，用干瘪的手指，随意指了指地上的三张硬木蒲团。
谢弥衡三人大气都不敢出，敛起朝堂上的所有傲气，恭恭敬敬的撩起下摆，在蒲团上盘膝落座。
阁内陷入了长久的死寂。只有青铜仙鹤吐出的沉水香烟雾，在月光下诡异的翻滚。
半晌，徐阶终于动了。干枯的手指，极其缓慢的抚摸着竹简的边缘，发出刺耳的沙沙声。
“这卷大乾圣渊录，乃是太祖朝定国之初，大儒李景山亲笔所撰的孤本。”徐阶的声音响了起来。没有朝堂上的温吞，也没了指点江山时的洪亮气势，只剩一种历经沧桑的极度沙哑。
他目光未离竹简，一字一句的念诵道：“大乾国祚两百六十载，太祖以儒家定鼎天下，立纲常，正人伦。文气鼎盛，如日中天，泽被九州四海……”
谢弥衡等三人听着这歌颂大乾儒家道统的煌煌之言，皆是微微垂首，面露肃穆。
就在这档口，徐阶的话音骤然一顿。
紧接着，他的语气毫无征兆的变得极其森冷，那股寒意甚至盖过了深秋的夜风：“可在这书页的后半段，却留有一段前朝钦天监正留下的隐秘批注……”
“星宿有移，天命有替。若北宿生乱，异军突起；若南运偏移，器物乱道。则大乾星位更迭，天命转移。儒家治国之气数，已现穷途末路之死象！”
这几句话，带着惊雷劈落的威势，狠狠劈在藏枢阁的青砖上。
谢弥衡等三位阁老听闻此等惊世骇俗、近乎谋逆的悖论之言，骇得面色骤白。面面相觑之间，眼底尽是极度的错愕与惊恐。
儒家气数，穷途末路？
这等若是将他们整个文官集团的根基、将大乾的国运放在火上烤！
“首辅！”谢弥衡再也坐不住了，声音急切而激动，当场反驳道，“您乃是天下文官的领头羊，是大乾读书人的主心骨！这批注算什么东西，不过是前朝余孽妖言惑众的疯话！说句难听点，全在扯淡啊！”
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