三更天的梆子声穿透夜幕。
白日里还算有些生气的城池，此刻已彻底沉寂。
家家户户门窗紧闭，只有巡夜甲士的脚步声，偶尔踏破这片宁静。
城西大营，铁兰山亲兵营的营房前，五十名夜不收已集结完毕。
他们皆是一身黑衣黑甲，脸上蒙着黑巾，只露出一双双在夜色中闪着寒芒的眼睛。
跨下的战马口中衔着木枚，马蹄用厚厚的棉布包裹，五十骑人马立在原地，竟听不到半点声响，宛若五十尊沉默的雕像。
许战一身同样的装束，自队列前走过。他没有说一句多余的废话，只是挨个检查着每匹马背上用油布包裹的物件。
那油布下，正是二十枚黑沉沉的“铁西瓜”。
他走到一名年轻士兵面前，停下脚步，手指在那油布包裹上轻轻敲了敲，声音压得极低，却清晰地传入每一个士兵的耳中。
“都记清楚了，此物名为‘铁西瓜’，内藏‘阎王锁’！埋设之时，手要稳，心要静，绝不可触碰顶上的压板。”
他的目光扫过众人，带着不容置疑的严厉。
“更不许有任何好奇之心，试图拆解。黄珍妮说了，谁要是动了歪心思，不等赫连人来，自己就先去见了阎王。都听明白了吗？”
“明白！”五十人齐声低喝。
一名入伍不久的新兵，看着马背上那不起眼的黑疙瘩，终是没忍住，凑到身旁的老兵耳边，用气声问道：“班头，这铁疙瘩……当真有那般厉害？”
那老兵的脸在黑巾下看不真切，但一双眼睛里却满是敬畏，他同样用极低的声音回道：“昨日后院那声响你没听见？就这玩意儿弄出来的。”
“别多问，也别多想，百户让咱们怎么做，咱们就怎么做。记住，这东西能杀敌人，也能要咱们自己的命。”
新兵听罢，脖子缩了缩，再看向那铁疙瘩时，目光里已满是忌惮。
许战检查完毕，翻身上马，没有发出半点声响。
他一挥手，整个队伍便动了起来。
他们没有走营地正门，而是从一处偏僻的角落鱼贯而出，紧贴着坊墙的阴影，在迷宫般的巷道中穿行。
许战行在队伍的最前方，夜风吹动他额前的碎发。
脑海中，昨日与小妹、黄珍妮一同推演的行军路线与埋雷阵图，一遍遍地闪过。
那些被赫连游骑虐杀的役夫，他们死不瞑目的面容，仿佛就在眼前。
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