物留下的气息。
屋内没有点灯，月光从破旧的窗纸窟窿漏进来，形成几道惨白的光柱。
正中央，那具金丝楠木寿棺赫然在目。
棺木长约七尺，宽约三尺，通体暗金，木纹如流云舒卷，即便在昏暗中仍泛着温润光泽。
可此刻这华美的棺木，却透着说不出的诡异。
“咯吱——”
就在众人屏息凝神时，一阵细微却清晰的响动从棺木内部传来。
那声音像是钝器摩擦木头，又似骨骼缓缓扭动，在死寂的义庄内回荡。
柳松泉吓得几乎瘫软，死死拽住身旁仆役的衣袖，声音抖得不成调：“大、大人！您听！就是这个声音！又来了！”
萧纵却面不改色，抬手示意身后的锦衣卫点亮火折子。
几簇火苗燃起，屋内顿时明亮许多。
借着火光，萧纵走近棺木，仔细审视。
棺身完好无损，榫卯结构严密，漆面光滑如镜，没有任何撬动或破坏的痕迹。
棺盖与棺身严丝合缝，连张纸都插不进去，绝不像是有人能在内部动手脚。
他蹲下身，查看棺木下方的地面。
地面上铺着一层薄灰，却有几处不规则的凹陷，形状杂乱，大小不一。
凹陷处残留着一些黑色碎屑，细小如沙。
萧纵用指尖捻起一点碎屑，凑到鼻尖轻嗅——有一股淡淡的霉味，还夹杂着某种难以形容的酸涩气。
他眉头微皱，将碎屑小心包入帕中，然后递给一旁的苏乔。
“柳掌柜，”萧纵起身，声音在空旷的义庄内显得格外冷冽，“这棺木入庄后，可曾有人动过？”
柳松泉连连摇头：“没有！绝对没有！除了周忠偶尔来擦拭保养，无人敢碰这棺木！这是小老儿的寿棺，旁人避之不及啊！”
萧纵的目光转向一旁那个一直低头沉默的中年匠人。
火光映照下，周忠的面容清晰起来——年约五十，头发已白了大半，脸上皱纹深刻如刀刻，一双手指节粗大，布满老茧。
最令人印象深刻的是他那双眼睛，浑浊无光，像是蒙着一层灰，即便被萧纵注视，也只是微微垂下眼帘，不与人对视。
“周忠，”萧纵开口，“这棺木是你亲手打造的？”
周忠缓缓点头，声音沙哑低沉：“回大人，是小人亲手打造。”
“打造期间，可曾发现异常？”
“没有。”
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