场，风卷着沙粒打在旗面上。五名旧部将领立于点将台前，盔甲未披，佩刀未解。台下站着上千兵卒，还有不少闻讯赶来的百姓家属，人人脸上写着同一个问号。
赵姓将领站在最前，左脸那道疤在日光下泛白。他没说话，只是抬手往下压了压。人群渐渐安静。
“我知道你们想问什么。”他开口，声音不高，却压得住全场，“我也想知道。但我知道的，和你们一样——主上不在了。”
底下一片抽气声。
“可他还留了话。”赵将军顿了顿，一字一顿，“天下不乱。”
“那他去哪儿了？”有人喊。
“我不知道。”
“万一他回不来了呢？”
赵将军目光扫过去，那人立刻低头。他不怒，也不解释，只道：“他在，我们就在。他不在，我们也在。”
台下沉默。有人咬牙，有人眼眶发红。
“主上走之前，把令交给了我们。”赵将军转身，从副官手中接过一枚铜牌——山河令佩。他双手捧起，放在台前石案上，动作庄重得像在祭祖。
“此令非我所有，乃代传之物。”他说，“主上一日未归，此令一日不封。尔等若有疑，可日日来观——令在，即人在。”
风吹动他的衣角。没有人鼓掌，也没有人欢呼。可那一枚小小的铜牌，在阳光下泛着沉甸甸的光。
南方渡口，一群商旅围坐在棚下。一人掏出一张皱巴巴的纸，指尖摩挲着上面的字迹——“山河债·壹佰贯”。
“你说……这券还兑吗？”他抬头问同伴。
四座无人应答。
良久，一人苦笑：“以前跌到三折都有人抢，因为知道他不会倒。现在……谁敢打包票？”
“可也没听说停兑啊。”
“可也没人出来说话！你见过哪家庄子关门，掌柜的不说一句话就走人的？”
争论声渐起。忽有一小孩跑过，嘴里哼着新编的调子：“庄家去哪了？庄家在哪啊？井没水，饼没香，夜里灯不亮啦——”
大人们脸色齐变。一人急忙捂住孩子嘴，呵斥：“不许瞎唱！”
可那调子已经飘出去了。顺着河风，穿过集市，钻进每一户开着的窗。
中原小镇，一家铁匠铺前，赤膊汉子抡着铁锤，一下一下砸在烧红的铁条上。火星四溅，节奏稳定。可路过的人发现，他左手死死攥着一块碎布——那是从前山河社发的识别巾，早已褪色，边角磨烂。
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