晨光熹微，薄雾如纱，笼罩着黑山镇尚未完全苏醒的街巷。悦来客栈简陋的通铺房间内，阿木揉着惺忪睡眼，伸了个大大的懒腰，满足地咂咂嘴，似乎还回味着昨日烧饼的芝麻香。
“阿爷，林大哥，天亮啦！咱们今天回村吗？”阿木精神抖擞地坐起身，看向屋内的另外两人。
石砚早已起身，正默默地收拾着行装，动作比往日多了几分刻意的轻缓与恭谨。闻言，他停下动作，目光下意识地、带着一丝不易察觉的敬畏，投向墙角。
林晚也已醒来，正靠墙坐着，闭目调息。经过昨夜灵珠的炼化与那一瞬的道韵爆发，他脸色虽依旧苍白，但眉宇间那挥之不去的、源自神魂深处的疲惫与虚弱，似乎淡去了些许。气息也更加沉稳内敛，若不仔细探查，与一个久病初愈的寻常青年并无二致。
听到阿木的问话，林晚缓缓睁开眼。那双眸子在晨光中显得格外清澈平静，他微微点头：“嗯，用过早饭便回。”
阿木欢呼一声，立刻跳下通铺，麻利地开始帮石砚收拾东西。石砚则默默地将昨日购置的物品分门别类，小心地放入各自的背篓，尤其是林晚的那个，他整理得格外仔细，生怕有半分磕碰。
早饭是客栈提供的、简单的稀粥和咸菜疙瘩。林晚吃得不多，但很慢，很专注，每一口都充分咀嚼。石砚则有些食不知味，目光偶尔扫过林晚，又迅速垂下，心事重重。唯有阿木，依旧吃得香甜，还小声嘀咕着回去要跟村里小伙伴炫耀镇上的见闻。
饭后，三人结算了房钱，背上行囊，踏上了返回青岚村的归途。
与来时的兴奋期待不同，回程的路上，气氛明显有些不同。阿木依旧走在前面，好奇地东张西望，不时停下来辨认路边新奇的野花昆虫。而石砚则刻意落后了半步，与林晚并肩而行，神情间带着一种欲言又止的拘谨与恭顺。
林晚拄着硬木拐杖，步伐比来时更加稳健了几分。他自然察觉到了石砚的变化，但并不点破，只是沉默地走着，目光平静地扫过沿途的山林景致，仿佛在欣赏，又仿佛在思索。
直到行出黑山镇二十余里，进入一段相对僻静、两侧山势陡峭、林木幽深的山道时，林晚才放缓脚步，目光投向身旁明显有话要说的石砚，淡淡开口，声音不高，却清晰地传入对方耳中：
“石道友，可是有事？”
他没有再用“前辈”称呼石砚，而是换成了相对平等的“道友”，这细微的变化，让一直紧绷着心神的石砚微微一怔，随即心头竟莫名一松
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