初二晨继续北上，预计初四夜抵金州外海。万事俱备，只待初五。”
“好！”朱由检眼中闪着光，“传令孙传庭：初五卯时，准时发动猛攻，务必让皇太极以为那是决战！”
“传令熊廷弼：密切监视，若建州主力东调，立即出城追击，收复广宁！”
“传令杨国柱：在宣府大张旗鼓，做出南下姿态，牵制喀尔喀！”
一道道命令发出，战争的齿轮开始加速转动。
十一月初二，夜，辽阳城。
孔有德躲在城西一处废弃的染坊里，窗外传来打更声——三更天了。
一个黑影闪入，是疤脸汉子：“孔头儿，粮仓守军增了五十人，夜哨也密了。军械库那边，新运进二十门火炮，像是从锦州调来的。”
“锦州调来的？”孔有德皱眉，“难道皇太极察觉了？”
“不清楚。但守军虽增，士气不高。”疤脸低声道，“我听见两个汉军旗的兵抱怨，说正蓝旗、镶蓝旗回来了，抢了他们的营房，还克扣粮饷。”
孔有德眼睛一亮：“汉军旗与建州本族有矛盾？”
“一直有。汉军旗打仗时当炮灰，分赏时最少，早就不满了。”
“这倒是个机会……”孔有德沉思片刻，“初五那日，若能煽动汉军旗倒戈，事半功倍。”
他取出纸笔，匆匆写了几行字：“把这个传给我们在汉军旗的兄弟，让他们悄悄散播：大明王师将至，只诛建州首恶，汉军反正者不但无罪，还有重赏。若擒杀建州将领，封官赏银。”
疤脸收起纸条：“明白。”
“还有，”孔有德叮嘱，“初四夜，所有人到指定位置潜伏。记住：海上炮响为号，炮响即动！”
“是！”
疤脸离去后，孔有德吹灭油灯，在黑暗中静坐。他能听见自己的心跳，能听见远处巡夜的脚步声，能听见这座被占领四年的城池在夜幕下的呼吸。
四年前，辽阳城破时，火光冲天，惨叫不绝。他背着受伤的爹，拉着哭泣的娘和小妹，在街巷中逃命。但建州骑兵追上来，爹推开他，返身搏斗，被乱刀砍死；娘和小妹被掳走，至今生死不明。
那一年，他十七岁。
四年间，他投东江镇，随毛文龙袭扰建州，亲手砍下十七个建州兵的脑袋。但不够，远远不够。
这次，他要夺回这座城，要用建州人的血，祭奠所有死去的辽民。
“爹，娘，小妹……”他低声自语，“
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