三月初八，京城。
奉天殿的朝会从卯时开始，气氛却比往日凝重。锦州解围的捷报虽令朝野振奋，但随之而来的山东急报，又给新政蒙上阴影——兖州府发生民变，数千佃农围攻县衙，抗议“清丈不公，税赋过重”。
“皇上，”都察院右都御史杨涟出列，手持山东按察使的奏报，“兖州民变，虽已平定，然起因堪忧。据查，清丈官吏丈量田亩时，确有‘弓尺不一’、‘肥瘠不分’之弊，致良田按劣田计税，贫户赋反重于富户。”
这话引起不少官员附和。新任礼部侍郎钱谦益更是直言：“新政本为均平赋税，然推行过急，官吏操切，反失民心。臣请暂缓山东清丈，重新核查，以安民情。”
朱由检静静听着，等众人说完，才缓缓开口：“杨御史所奏，可是实情？”
“句句属实。”杨涟躬身，“臣已派人暗访，兖州清丈，一弓有长短两尺：量士绅田用长尺，量小民田用短尺。更甚者，将山坡劣地充平川良田，赋税倍增。百姓不堪，故而生变。”
殿中哗然。若真如此，新政岂不成了害民之政？
朱由检神色不变，看向海文渊从山东发来的密奏。这封密奏比公开奏报早到一日，详细说明了情况：“兖州清丈确有弊病，然非新政之过，乃旧吏之恶。臣查实，兖州知府与当地豪绅勾结，篡改弓尺，贿赂书吏。现已将知府革职查办，涉事豪绅田产充公，受害农户赋税减免三年。”
真相大白。朱由检将密奏递给杨涟：“杨御史，你看看这个。”
杨涟快速浏览，脸色渐红，跪地请罪：“臣失察，妄言新政，请皇上治罪。”
“起来吧。”朱由检道，“御史风闻奏事，本职所在。但此事给朕提了醒——新政推行，关键在吏。吏治不清，良政亦成苛政。”
他站起身，环视众臣：“所以，新政不仅要清田亩、改税制，更要整吏治、立新规。传旨：第一，制定《清丈条例》，统一弓尺标准，明确肥瘠等则，刊印成册，发往各州县。凡有违者，严惩不贷。第二，设‘清丈监察使’，由都察院、户部、廉政督察院三方选派，巡回督查。第三，鼓励百姓举报清丈不公，凡查实者，赏银十两，田赋减免一成。”
这是系统性的制度设计。众臣交换眼神，纷纷点头。
“至于山东，”朱由检继续，“海文渊处置得当。传旨嘉奖，擢升户部右侍郎，仍兼山东巡抚。命其总结经验，编成《山东新政法式》，推广各省。”
“皇上
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