命人塞了个荷包，送走传谕的小太监后，江明棠的眉头紧锁，就没松开过。
按照惯例来说，小年后朝廷封印，各处官署都开始放年假了，皇帝也会慢慢减少公务活动，只有在除夕那天，才会召臣子宗妇入宫参宴，共度佳节，以表庆贺。
且这些臣子宗妇，基本都是与皇室沾亲带故的宗室人员，或者在本年表现十分出色的官员，并不是随便什么人都能去的。
比如说很早之前，也是年关时节，江时序在淮州查案，以身犯险，立下了大功，还平安接回了小郡王，这才得了一个陪宴的机会。
而江明棠在不久前跟西楚的谈判中，劝说对方出让了两分半的税点，也算是功绩显赫，所以她早有预料，今年宫中的除夕宴，必有她一席之地。
但要参加小年夜宴这事儿，实在是让她意外。
威远侯跟孟氏也很诧异。
“以往小年，宫中办的不都是内廷祭灶仪宴，只有帝后，皇子，公主，还有后宫位分高的嫔妃才能参加吗？”
“明棠你去，倒也勉强合理，毕竟你身上，还顶着个天子义女的名头，可我们两个怎么也要去？”
孟氏：“侯爷，会不会是今年突然改规矩了？
“不清楚啊。”
夫妻俩一头雾水，怎么也想不明白，但也知道此事不能怠慢，回过神来后，便立马让人去准备参宴的衣装跟发饰，切不可在御前失仪。
鉴于传旨的小太监在口谕中提的是江少卿，而非昭宁公主，所以江明棠并没有穿内侍局之前送来的公主冠服，而是选择了寻常服饰，不论是制式，还是颜色，都中规中矩，没什么特别之处，也并不惹眼。
但就算打扮得再怎么朴素，当她跟父母坐上马车来到皇宫，在宫人的引领下，踏进暂时用来休息，等待开宴的暖阁时，里面所有人的目光，都精准略过了威远侯夫妇，以及门口的其他人，不约而同地落在她身上。
也就是这时候，江明棠才发现，被召来参宴的不止他们一家。
右手边离她约莫十来步远的，是定国公夫妇，以及他们的儿女。
江明棠曾在某次文会上，跟这位千金说过几句话，如今对上她的视线，对方轻轻一笑，微微颔首，以示客气。
而他们旁边，便是卫国公夫妇，以及他们的两个女儿，江明棠对这一家子并不熟悉，也不曾跟那两位小姐有过交集。
所以她们看见她时，也没什么表情，很快便移开了视线，继续跟旁边丞相
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