夜半时分，突如其来的雨丝从空中垂下，细密倾斜，把整座京城都笼罩在了蒙蒙水雾之中。
及至清早雨停时，地面上是亮晶晶的水洼，空气里带着青草跟泥土的气息。
虽然今日是阴天，但威远侯府的人，个个脸上都带着笑，在偌大的庭院中来回奔走，有条不紊地忙着手头上的事儿。
明日便是江明棠的生辰了。
自打定下要给她办生辰宴，提前发了请帖后，侯府这几天格外热闹。
前院的正厅跟花园中，有人在扫洒，悬挂彩灯，铺设红毯，做男女宾客的隔区。
后院中，采买的管事招呼着丫鬟家丁们，将早就定好的食材抬进厨房。
偏厅里，范氏，孟氏，还有三房不怎么管家中事务的陈氏，在核对菜单，名帖，还有礼册。
江云蕙，江荣文，以及各房中其余的姊妹兄弟，也没有空闲，皆在帮忙。
就连老夫人，也在盯着账房核对各家的回礼。
眼下北境在打仗，宫中帝后又一向提倡节俭之风。
侯府若是奢侈行事，难免落人口舌。
所以老夫人在思来想去后，原本是决定给明棠办一场中规中矩的生辰宴。
按以往的规矩，邀请些宗族亲眷，以及同江氏有姻亲的人家过来参宴，也就足够了。
但她没想到的是，几天前她命人将原本拟定的请帖发出去以后，情况开始变得不可控了。
先是英国公府的秦老太君，带着全家选定的好几箱贺礼，风风火火来了府上，言语间对她颇为不满。
“你家明棠过生辰，不给我家送请柬，这像话吗？”
老夫人只得解释一番。
“不过是自家人给孙女办个庆生宴席，并非什么需要宴请外宾的天大喜事，又何须惊动姐姐你呢。”
秦老太君万分不赞同。
“妹妹这话说的不对，我与你交情如此深厚，明棠于我而言跟孙女也无区别，自然是要来参宴的。”
“你若是不给我请柬，便是看不起我，我这人小心眼的很，到时候可要同你计较了。”
无奈之下，老夫人只得赔罪，再命人奉上请柬。
她前脚送走心满意足的秦老太君，后脚靖国公夫人白氏，及府上嫡长女祁嘉瑜前来拜访孟氏。
二人走在前头，足足四大车的生辰贺礼跟在后头，把孟氏看得一愣一愣的。
靖国公夫人一见她便挽着手道起姐妹情分
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