黄片姜的话音落下，厨房里陷入了短暂的死寂。
炉火还在灶膛里噼啪作响，铁锅里的油温已经升到了恰到好处的程度，可没有一个人去管它。酸菜汤的手停在半空中，捏着锅铲的指节微微泛白；娃娃鱼蹲在墙角，那双能看透人心的眼睛此刻低垂着，盯着地面上的某条裂缝；巴刀鱼站在案板前，手中的菜刀悬在半空中，刀刃上还沾着刚切到一半的葱花。
“你说什么？”巴刀鱼的声音很轻，轻到几乎被炉火声淹没，“我爹是……食魇教的人？”
黄片姜没有重复。他只是站在那里，穿着一身洗得发白的灰色长衫，头发花白，面容清瘦，看起来就像一个普通的退休老师傅。可那双眼睛——那双浑浊的老眼里，此刻却闪烁着一种说不清道不明的光芒，像是愧疚，又像是释然。
“你爹叫巴铁锅，”黄片姜缓缓开口，声音沙哑得像砂纸刮过铁板，“三十年前，他是玄厨界百年难遇的天才。二十四岁便领悟了‘意境厨技’，二十八岁成为最年轻的玄厨协会长老，三十岁那年，他已经有能力竞争‘厨神’之位。”
酸菜汤忍不住插嘴：“那后来呢？后来怎么了？”
“后来他遇到了食魇教的人。”黄片姜闭上眼睛，仿佛在回忆一段不愿触碰的往事，“食魇教当时的教主，是个女人，叫殷红袖。她找到了你爹，给了他一个选择——加入食魇教，或者看着他在乎的人一个个死去。”
巴刀鱼握着菜刀的手在微微发抖：“他选了加入？”
“他选了保护。”黄片姜睁开眼，看着巴刀鱼，“他想保护的人，是你娘。你娘当时怀着你，已经七个月了。殷红袖拿你们母子的命要挟他，他没有别的选择。”
厨房里的空气仿佛凝固了。
巴刀鱼放下菜刀，双手撑在案板边缘，低着头，肩膀微微耸动。酸菜汤张了张嘴，想说点什么，却发现自己不知道该说什么。娃娃鱼站起身，走到巴刀鱼身边，轻轻拍了拍他的后背。
“那他……他后来怎么样了？”巴刀鱼的声音闷闷的。
黄片姜沉默了几秒，才道：“他潜伏在食魇教三年，暗中将教中的情报传给玄厨协会。第三年的时候，他找到了机会，在一次食魇教的大型仪式上，联合协会发动了突袭。那一战，食魇教死伤惨重，殷红袖被封印，教团几乎覆灭。”
“但你爹也付出了代价。”黄片姜的声音低了下去，“殷红袖在临被封印之前，对你爹下了‘噬心咒’。这个诅咒不会立刻要人命，但会慢慢侵蚀
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