顺着喉咙流进胃里，温热的感觉从内而外扩散开来。他愣了一下，又喝了一口，然后是第三口、第四口，最后捧着碗咕咚咕咚一口气喝完。
喝完，他抬起头，脸上挂着两行泪。
“好喝。”他说，声音哽咽，“这是我喝过最好喝的汤。”
巴刀鱼又给他盛了一碗。
“慢点喝，还有。”
小姜捧着第二碗汤，这次没有急着喝，而是一小口一小口地抿着。他盯着碗里的莲藕，突然问：“你会做姜撞奶吗？”
“会。”
“我娘以前做过。她说等我爹回来，就做给他喝。可是他没回来。”
巴刀鱼沉默了一会儿，说：“明天我给你做。”
“真的？”
“真的。”
小姜低下头，把脸埋进碗里，肩膀一抽一抽的。他没有哭出声，但眼泪一颗一颗掉进汤里，和乳白色的汤汁混在一起。
巴刀鱼没有打扰他，只是静静地看着。
窗外，天已经黑透了。城中村的夜晚永远不安静，远处传来烧烤摊的吆喝声、摩托车的轰鸣声、还有不知道哪家放的电视声。这些声音交织在一起，织成一张温暖的网，把这一方小小的天地笼罩其中。
过了很久，小姜抬起头，眼睛红红的，但眼神清明了许多。
“你打算怎么办？”他问。
“什么怎么办？”
“我。我是化形食材，会引来很多人的。你留着我，会有危险。”
巴刀鱼没有回答这个问题，反而问：“你今年几岁？”
“八岁。”
“八岁。”巴刀鱼重复了一遍，“我八岁的时候，在村里放牛。牛丢了，我不敢回家，在山里转了一夜。后来一个放羊的老头找到我，给了我一块烤红薯。”
他顿了顿，继续道：“那块红薯很甜，甜到我到现在还记得那个味道。老头说，人这一辈子，总要吃几顿好饭，才能熬过那些难熬的日子。”
小姜听着，没有插话。
“我不知道以后会怎么样。”巴刀鱼看着他的眼睛，“但至少今天晚上，你能喝到一碗热汤，明天早上，能吃到一碗姜撞奶。往后的事，往后再说。”
小姜低下头，盯着碗里剩下的汤。
很久之后，他轻声说：“谢谢。”
巴刀鱼没说话，只是伸手揉了揉他的脑袋。
夜深了，城中村渐渐安静下来。小姜躺在行军床上，盖着毯子
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