亦为帝国未来之抉择。」
「任何意图角逐至尊之位者，贝尼斯特之嗣，需在此地，於吾等持剑者之见证下，於在场所有帝国重臣之注视下，立下神圣的誓约！」
马卡尔的声音陡然拔高，带着震撼灵魂的力量。
「第一，宣誓者需以血脉与灵魂为质，宣告其参与此次选王仪式之决心！」
「第二，亦是铁律！」
他目光如电，瞬间变得无比锐利。
「宣誓者需立誓，在仪式进行期间，无论竞争何等激烈，冲突何等残酷，绝不得以任何形式、任何手段，残害同为贝尼斯特血脉之手足！」
「违此誓者，吾等持剑者将共诛之！」
这第二条誓言，冰冷而残酷，是维系这场血腥游戏不至於彻底失控的最後底线，也是悬挂在所有竞争者头顶的利剑。
寂静再次笼罩大厅，比之前更加沉重。
然而这短暂的死寂很快就被一声清越而充满自信的声音打破。
「吾，哈维·贝尼斯特，先帝海恩之次子，在此立誓！」
人群如同被无形的力量分开，一位身姿挺拔、容貌极其英俊的青年越众而出。
他有着皇室标志性的浓密灰发，在宫灯下闪耀着金属般的光泽，嘴角噙着一抹仿佛天生就该立於众人之上的自信笑容，意气风发，如同正午的太阳般耀眼夺目。
他大步流星走到三位持剑公爵面前，单膝跪地，右手抚胸，声音清晰而有力地回荡：「以帝国之荣光为志，吾将角逐至尊王座！」
「吾亦立誓，吾之剑刃与谋略，绝不染吾血脉至亲之血！」
二皇子哈维的率先宣誓，如同点燃了引信。
紧接着，一位又一位皇子皇女从人群中步出，走向那象徵誓言与责任的位置。
「吾，莉安德拉·贝尼斯特，先帝第六女，在此立誓参与选王之仪！」
「吾，埃德加·贝尼斯特，先帝第四子，在此立誓...」
「吾，塞西莉亚·贝尼斯特...」
宣誓的声音此起彼伏，或沉稳，或激动，或带着一丝不易察觉的颤抖。
每一位宣誓者的名字都被帝国首相费尔德伦公爵记录於案，每一位宣誓者的言语都在先祖的注视下，在敏萨利宫古老的石柱间回荡。
随着一个个名字的确认，大厅内未被点到的身影越来越少。
终於，当最後一位年轻的皇子退回人群，偌大的宫殿中央，只剩下三位持剑
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